Třetí červencová neděle patřila v pražské zoologické zahradě hlavně slonům. Přesně před osmdesáti lety totiž přišel do Troji první slon, šlo o Babyho z Cejlonu. Oslavy si užilo současné sloní osmičlenné stádo, když si pochutnalo na ovocném dortu, ale také tisíce návštěvníků. Ti se mohli po celý den také projet speciálním parníkem a přispět na povodňové konto Zoo Praha.
Baby se objevil v pražské zoo v červenci roku 1933 a ze začátku se procházel volně po zahradě. Stal se oblíbencem pracovníků zoo i návštěvníků. Baby pocházel z Cejlonu, dnešní Srí Lanky, odkud do Prahy zavítali v příštích letech i další sloni. Původně obývala tato zvířata Pavilon tlustokožců, v roce 1972 se stěhovali do Pavilonu velkých savců. Až od loňska si můžou užívat v novém moderním Údolí slonů, které bylo letos na jaře otevřeno i veřejnosti.
Od roku 1966 je v pražské zoo samice Gulab, která zažila všechny pavilony a je také nejstarší ze současného osmičlenného stáda, jež je největší v historii trojské zoo. Posledním přírůstkem byla 11. února letošního roku samice Sita, která je vůbec prvním narozeným slůnětem v pražské zoo. Celkem prošlo zahradou 22 slonů a dočkali se různých podmínek chovu, jenž se průběžně měnil.
„Je pravda, že málo odvětví se tak raketově vyvíjí jako chov zvířat a chov slonů v Zoo Praha to dobře ilustruje. V tom velkém betonovém pavilonu, který mnoho lidí ještě pamatuje, se chovali sloni jinak než dnes. Byli chováni jednotlivě a jediný sociální kontakt měli s chovateli. Nyní už máme moderní pavilon a moderní chov, který simuluje to, jak by stádo fungovalo v běžné přírodě,“ přiblížil srovnání vývoje zkušený pracovním Zoo Praha Petr Velenský.
Vrchní chovatel slonu Jiří Javůrek ho později doplnil: „Slonice Shanti a Gulab ještě zažily jiné podmínky a ze stáda se stále trochu vyčleňují. Ale těch pět slonů, které k nám v posledních letech přišlo, už harmonicky funguje a mají nejlepší vztahy. Jsou spolu vlastně dvacet čtyři hodin denně.“ To už si sloni pochutnávali na ovocném dortu, který byl vyobrazen v číslovce 80. Kromě melounů, jablek či banánů si stádo smlslo i na senu, větvích či bambusu.
Krásné nedělní počasí mohlo návštěvníky Zoo Praha při návratu domů zlákat také na projížďku parníkem. Nejlepší loď z flotily Pražské paroplavební společnosti startovala každou hodinu z Kampy a tam se také po otočce u Štvanice zhruba po třičtvrtě hodině vrátila. Na přídi parníku byl slon vyroben z přírodního materiálu a zdobilo ho obřadní roucho slona Rádži ze Srí Lanky. Za 100 korun se mohl po Vltavě svézt každý a navíc mu plavbu zpříjemňovala kapela, která hrála dobové písně z 30. let minulého století. Výtěžek benefičních plaveb sloního parníku Vltava poputuje na povodňové konto Zoo Praha.
Text: Daniela Hotmarová
Foto: Daniela Hotmarová
